Tras obtener una licenciatura en Biología y una maestría en Filosofía por la Universidad de Amsterdam, Marleen van der Werf culminó una maestría en  Cinematografía de Documentales (sobre la naturaleza) con el documental Wadland. Este trabajo representa la búsqueda del recuerdo de la infancia perdida en una zona sometida al flujo de las mareas, donde el tiempo y el espacio cambian constantemente. El cambio es también el tema principal del documental Once Upon a Tree, en el que confluyen nuevamente su amor por la naturaleza y por la filosofía. 

After finishing her MSC in Biology and MA in Philosophy at the University of Amsterdam, Marleen van der Werf graduated with her MA in (wildlife) documentary filmmaking with the film Wadland. This film represents the search for a lost childhood memory in a tidal area where time and space continually change. Change is also a main theme in the documentary Once Upon a Tree in which she again combines her love for both nature and philosophy.